Mikroplastik – winzige Plastikpartikel mit einer Größe von weniger als 5 Millimetern – ist in unserer Umwelt weit verbreitet und dringt in die Luft, die wir atmen, das Wasser, das wir trinken, und die Lebensmittel, die wir konsumieren, ein. Jüngste Studien haben diese Partikel in menschlichen Organen, einschließlich des Gehirns, nachgewiesen, was Besorgnis über ihre potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen weckt. Das Verständnis der Hauptquellen der Mikroplastikbelastung und ihrer Auswirkungen auf den menschlichen Körper ist entscheidend, um diese neue Herausforderung für die öffentliche Gesundheit zu bewältigen. ^{^1,2}

Primärquellen

1. Meeresfrüchtekonsum
   Eine aktuelle Studie wies Mikroplastik in 99 % der untersuchten Meeresfrüchteproben nach, wobei Fasern aus Kleidung und Textilien über 80 % des nachgewiesenen Mikroplastiks ausmachten. Garnelen und Heringe zeigten besonders hohe Werte, vermutlich aufgrund ihrer Ernährungsgewohnheiten. Auch verarbeitete Meeresfrüchte wiesen erhöhte Kontaminationsraten auf. ^³
   
   
2. Einatmen von Partikeln in der Luft
   Mikroplastik ist im Stadtstaub enthalten und stammt unter anderem aus synthetischen Textilien und Autoreifen. Das Einatmen dieser ^Partikel stellt einen bedeutenden Expositionsweg dar.⁴
   
   
3. Aufnahme über Nahrung und Wasser
   Neben Meeresfrüchten wurden Mikroplastikpartikel ^auch in verschiedenen anderen Lebensmitteln und im Trinkwasser nachgewiesen, was zur Aufnahme und potenziellen Anreicherung im menschlichen Körper führt.⁵

Gesundheitliche Auswirkungen der Mikroplastikbelastung

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Mikroplastik mehrere Systeme im menschlichen Körper beeinträchtigen kann:

1. Verdauungssystem
   Aufgenommene Mikroplastikpartikel können den Magen-Darm-Trakt reizen und so Entzündungen sowie Symptome wie Bauchschmerzen ^, Blähungen und veränderte Stuhlgewohnheiten hervorrufen. Sie können außerdem die Darmflora stören und dadurch das Gleichgewicht zwischen nützlichen und schädlichen Bakterien gefährden.⁶
   
   
2. Atmungssystem
   Eingeatmete Mikroplastikpartikel können oxidativen Stress in den Atemwegen und der Lunge auslösen und dadurch Atemwegssymptome wie Husten, Niesen und Kurzatmigkeit aufgrund von Entzündungen und Gewebeschädigungen verursachen. Auch Müdigkeit und Schwindel können aufgrund eines reduzierten Sauerstoffgehalts im Blut auftreten. ^⁷
   
   
3. Endokrines und reproduktives System
   Mikroplastik kann die Hormonproduktion, -freisetzung, den -transport, den -stoffwechsel und die -ausscheidung beeinträchtigen und potenziell zu endokrinen Störungen, Stoffwechselproblemen, Entwicklungsstörungen und reproduktiven Problemen wie Unfruchtbarkeit oder Fehlgeburten führen. ⁸
   
   
4. Immunsystem
   Eine kumulative Exposition gegenüber Mikroplastik wurde mit chronischen Entzündungen und Veränderungen der Homöostase in Verbindung gebracht, wodurch die Immunfunktion potenziell beeinträchtigt werden kann. ⁹

Minderungsstrategien

Um die Belastung durch Mikroplastik zu verringern, sollten Sie folgende Maßnahmen in Betracht ziehen:

• Ernährungstipps: Beschränken Sie den Verzehr von verarbeiteten und risikoreichen Meeresfrüchten, die bekanntermaßen eine höhere Mikroplastikbelastung aufweisen.
  
  
• Luftqualität: Verwenden Sie Luftreiniger und sorgen Sie für ausreichende Belüftung, um das Einatmen von Mikroplastik aus der Luft zu minimieren.
  
  
• Wasserfiltration: Verwenden Sie Wasserfilter, die Mikroplastikpartikel aus dem Trinkwasser entfernen können.
  
  
• Reduzierung des Plastikverbrauchs: Minimieren Sie den Einsatz von Plastikprodukten, insbesondere bei der Aufbewahrung und Zubereitung von Lebensmitteln, um die Aufnahme von Mikroplastik zu verringern. ^10,11

Abschluss

Das Vorkommen von Mikroplastik in unserer Umwelt und dessen Eindringen in den menschlichen Körper unterstreichen die Notwendigkeit umfassender Forschung, um die gesundheitlichen Auswirkungen vollständig zu verstehen. In der Zwischenzeit kann jeder Einzelne die Belastung verringern, indem er den Verbrauch von Plastikprodukten reduziert, Kleidung aus Naturfasern bevorzugt und Maßnahmen zur Verringerung der Plastikverschmutzung der Umwelt unterstützt. Gemeinsames Handeln ist unerlässlich, um diese unsichtbare, aber dennoch reale Bedrohung für die öffentliche Gesundheit zu bekämpfen.